Excuses

Sorry zeggen is een hele effectieve manier om een conflict te de-escaleren. Maar volgens een artikel in PNAS vinden leden van een 'eercultuur' dat moeilijk. Zij vinden je excuus aanbieden namelijk niet mannelijk ('viriel'). Eer is een grote oorzaak van geweld wereldwijd (vroeger bij duels en tegenwoordig bij bendes). De onderzoekers toonden aan dat toespraken van Zuidelijke politici (in de Zuidelijke staten van Amerika is eer belangrijk) minder verontschuldigende woorden bevatten dan die van hun Noordelijke collega's. Ook bleek uit een online experiment dat studenten in Turkije (waar eer nóg belangrijker is) minder geneigd waren om 'het spijt me' te zeggen dan Amerikanen, bijvoorbeeld in een scenario dat ze over iemand geroddeld hadden. Volgens de auteurs krijg je leden van een eercultuur alleen zo ver om hun gedrag te veranderen als excuses een teken zijn van een hoge morele integriteit. Maar daarvoor moesten de deelnemers zich inbeelden dat ze lid zouden zijn van een andere, toekomstige, super deugdelijke beschaving. Bij de sociale vaardigheidstraining voor kinderen oefenden we ook met sorry zeggen: 1) geef eerlijk toe wat je gedaan hebt, 2) zeg sorry, 3) laat de ander boos zijn (zeg 'ik begrijp dat je boos bent') en 4) probeer een oplossing te bedenken. Stap drie vonden ze vaak het moeilijkst.