Suïcide

Al in 1897 schreef Emile Durkheim dat sociale integratie (en religie) beschermt tegen suïcide. In Journal of Clinical Psychiatry staan gegevens uit een groot (n=36.309) onderzoek, waarbij werd gevraagd naar de diversiteit van sociale netwerken, bijvoorbeeld hoeveel sociale rollen iemand vervuld. Ook gaven mensen aan hoe sterk ze hun sociale steun achten, bijvoorbeeld of ze makkelijk iemand zouden vinden om te helpen bij ziekte. Uit het onderzoek bleek dat met name de diversiteit van sociale rollen beschermde tegen suïcidaliteit (zoals suïcidepogingen en suïcidale ideatie). Mensen met weinig diversiteit in sociale rollen hadden een verhoogde kans op suïcidaliteit, zelfs als ze vonden dat ze veel en goede sociale steun hadden. Kortom: Durkheim had gelijk en dat heeft hij nog steeds. Waarschijnlijk omdat sociale integratie eenzaamheid voorkomt. In plaats van medicatie kan je een depressieve patiënt dus beter een ‘sociaal recept’ voorschrijven.